最早发源于中国，中国的皮影就是一种影子舞，国外比较知名的shadow 舞团及一些媒体报道相关艺术形式起源的时候都会提到中国，不过中国传统艺术的没落和不被重视已经让宝贵的艺术形式趋于弱势，反而在国外做的风声水起。 国内舞蹈团体目前还停留在几乎完全模仿的状态基本上没有原创能力 希望借鉴和发扬艺术形式的同时，更多的增加创新意识。 国外选秀节目中涌现出很多优秀的影子舞作品，如2013年英国达人秀冠军中来自匈牙利的Attraction舞团的影子舞《Read All About It》[2] 、皮洛伯洛斯（Pilobolus）的《Shadowland》。其中Attraction舞团在2014年春晚上表演了《符号中国》，展示了很多中国元素，包括将长城、天坛、熊猫、桂林山水、神舟飞船、铜奔马，创意表演得到很多观众喜爱。

影子舞，通常是由艺术家透过光影，用肢体语言表达情感，使现场效果宛如黑白电影，时尚而又返古的一种适合小型舞台表演的舞蹈形式。 通常表演场地必须具有的是一块白幕，普通的透光性好的幕布即可，也可以使用现成的投影幕但是一般比较昂贵。通过设置不同类型的光源、演员肢体协作创造不同的奇幻造型，也可以适当借助道具。目前比较流行的是与多媒体相结合，通过投影仪的光源创造影子与视频